Se Collodi è il papà di Pinocchio, Joe R. Lansdale forse è lo zio. Nel bel romanzo western Paradise Sky il burattino ispira un soprannome fra i pistoleri, nell’America dell’800, prima ancora che Geppetto abbia finito di dargli forma.
Il protagonista del romanzo, Nat Love, incontra un ragazzino di 15-16 anni – straccione, sfruttato e in attesa di riscatto – più o meno nei giorni della morte di Custer a Little Bighorn (25 giugno 1876). Purtroppo il giovanetto, dopo il battesimo dell’alcol in un saloon, prende una pessima strada e finisce ricercato con la banda di criminali alla quale si è unito e della quale fa parte un tale soprannominato Pinocchio